Mercado de viajes: Charla viajera en el podcast Charlas Conscientes

Hoy compartimos con ustedes nuestra entrevista con Jay Win del Podcast de Charlas Conscientes.

Vamos a compartir con ustedes lo que nuestro colega, Alexsobre Vibe Adventures y cómo espera revolucionar el mercado de los viajes. ¡Quédate con nosotros y aprende más sobre nosotros en esta gran entrevista!

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Entrevista

Jay: ¡Hola! Soy Jay Win. Bienvenidos a las Charlas Conscientes, donde traemos individuos inspiradores que viven vidas con propósito con la esperanza de inspirarte a ser tu mejor yo auténtico. Este es el episodio número 49 con Alex.

Alex es un viajero apasionado, aprendiz permanente y emprendedor. Su misión es descubrir el mundo de forma positiva para influir en el desarrollo socioeconómico promoviendo viajes auténticos, sostenibles y estimulantes a través de su plataforma Vibe Adventures.

Su plataforma,

es un impacto mercado de viajes de viajes locales auténticos, únicos y responsables. Cree que los viajes responsables son el camino a seguir. En este episodio, hablamos de los retos y los éxitos en el proceso de creación de un mercado de viajes socialmente responsable. Gracias por estar en el programa, Alex.

Me gustaría empezar el programa con un poco de su historia personal, quién es, dónde creció y cómo fueron sus primeros años.

Alex: Soy originario de Bielorrusia, Europa del Este. Según recuerdo, era un niño bastante curioso y quizá no muy paciente. Por eso siempre ando en busca de aventuras y descubrimientos. Solía pasar mucho tiempo en el campo.

Mis dos padres son del campo,

Así que desde que era un niño, mi vida estaba conectada con la naturaleza, ir al bosque, recoger setas y bayas, o simplemente dar un paseo, todas estas cosas. Así que sentí esta conexión y por eso me ayudó a encontrar aventuras vibrantes que siempre me estaban esperando.

Recuerdo que cuando hice mi primer viaje al extranjero con mi familia, estuve en la costa del Mar Negro. Fue algo que cambió mi percepción por completo. Como, Wow, el mundo es tan grande, hay tantas cosas.

Jay: Sí. Y ahora eres el fundador de Vibe Adventures. ¿Puedes compartir con los oyentes la inspiración que te llevó a crearlo?

Alex: Sí, por mi personalidad, siempre me ha interesado el mundo. Se me daba bastante bien la geografía, participaba en competiciones internacionales, etcétera.

Entonces había que elegir: ¿Qué debía hacer? Yo quería con la geografía, pero no quería tener una carrera académica, puramente académica. No me dedico a la investigación y demás, ni a la geología. Así que decidí que lo más relacionado, lo más práctico, era el turismo. También está conectado con la geografía.

Y me encanta viajar, ¡así que hagámoslo!

Así que me fui a la República Checa, cogí una beca allí y estudié la licenciatura y el máster en turismo internacional. Y tuve la oportunidad de trabajar en distintas industrias.

En primer lugar, para adquirir experiencia. Desde otro punto de vista, para los estudiantes siempre es bueno tener algún ingreso extra. Así que trabajé en hoteles y en eventos. Lo que más me gustó fue trabajar en un operador turístico, en una agencia de viajes, porque es mucho más flexible. No estás atado a un solo lugar.

Por lo tanto, puedes hacer muchas cosas, diferentes recorridos y experiencias. Además, controlas toda la situación. Puedes agrupar servicios y paquetes. Y ese fue mi proyecto universitario durante un semestre. Un operador de viajes de aventura para grupos pequeños.

Originalmente,

debía estar en Bielorrusia, básicamente descubriendo las nuevas rutas en Europa del Este, Bielorrusia, Estonia, Ucrania, Rusia, Georgia, etc. Pero el Destino me llevó a México. Así que tengo un nuevo curso en otro lado del mundo, este proyecto.

Jay: Y como viajero que es, ¿qué retos o lagunas específicos del sector de los viajes ha observado que su plataforma pretende abordar?

Alex: Sí. Al principio, la idea del proyecto era hacer viajes de forma diferente, porque yo mismo soy un viajero apasionado. Viajé mucho de mochilero, conocí a gente local, me alojé en albergues, hice couchsurfing, etcétera, etcétera.

I se dio cuenta de que, básicamente,

la mejor forma de viajar es conocer a la gente local, evitar las trampas de los viajes y todo ese rollo comercial que en realidad no tiene ese carácter transformador. Es puro consumo.

Muy a menudo se trata incluso de un consumo sin sentido en el que el dinero no se queda realmente en el destino, sino que simplemente va a parar a algunas empresas multinacionales o simplemente viaja entre los intermediarios del sector, el sector de los viajes está muy fragmentado y hay muchos intermediarios.

Así que a veces hasta 20 %, 10 % son para quedarse localmente con las personas que realmente organizan experiencias de viaje, y el resto se paga por comisiones para múltiples intermediarios.

Así que esa era la idea principal de hacer viajes locales en los que, en realidad, el dinero que pagan los viajeros por sus experiencias se queda en la localidad, al menos mucho más que en los modelos estándar, y se evita el aspecto comercial de la mayoría de los viajes.

Y los más característicos son los grupos enormes, grandes autobuses de 50 personas donde tienes un guía y todo el mundo con prisas y luego te llevan a una tienda comercial de souvenirs esta crisis sobrevalorada donde al final la empresa gana en comisiones sobre ti y los viajeros son tratados como de nuevo, puro consumo.

Se les trata, yo diría, como un grano en el culo en lugar de como seres humanos, en lugar de como viajeros, cuando en realidad son turistas. Creo que hay una gran diferencia entre ser turista y ser viajero.

Traveler es una forma más personal y humanizada de viajar,

donde tratas a los lugareños de una manera muy respetuosa y abierta, abierta a la gente, abierta a aprender cosas, y los lugareños te tratan de la misma manera, no te ven sólo como una fuente de ingresos, sino como una persona con tus propios antecedentes, tus propios intereses.

Así que esta era la idea principal de viajar de forma diferente, más humanizada, más fuera de los caminos trillados, más localmente donde ambas partes se benefician. Los viajeros obtienen experiencias humanas más auténticas y humanizadas, y los proveedores locales de servicios pueden tener un pago más justo y diferentes fuentes de tráfico de viajeros de varios países.

Jay: ¿Cómo funciona Vibe Adventures? ¿Conectan a los viajeros con operadores turísticos de los países locales? ¿Se trata más bien de operadores turísticos más pequeños, como los que usted menciona?

¿Cómo se consigue que participen? ¿Se trata más bien de un mercado con dos caras? ¿O se trata más bien de una asociación entre ustedes y los pequeños operadores de herramientas y de atraerlos por su parte?

Alex: Sí. En realidad, al principio, hace cinco años, cuando empezamos, empezamos como operador turístico. Significa que gestionamos, diseñamos y operamos todos nuestros viajes, contratando a proveedores locales, a todos los proveedores y servicios como guías, conductores y a los operadores locales que ofrecen viajes específicos.

Queríamos crear varios días, día tres, cuatro, nueve, 15 días por algunos lugares, y eso funcionó hasta 2001, cuando nos recuperamos completamente de las pandemias y decidimos hacerlo todo un poco más escalable para poder realmente perseguir nuestro objetivo de una manera más escalable.

El objetivo principal es básicamente...

hacer del viaje una herramienta para una transformación positiva del mundo a nivel personal para el viajero, pero también a nivel socioeconómico para las comunidades locales que ofrecen los recursos turísticos y los destinos.

Así que empezamos en realidad un mercado donde no estamos físicamente presentes, donde no operamos puertas, digamos, otras regiones en México que no sean Ciudad de México y alrededores, Riviera Mayacomo Oaxaca, Puebla, Baja Californiay otros países de la región, Guatemala, Belice, El Salvador.

Entonces,

empezamos a incorporar a los proveedores. Así que el modelo funciona básicamente de la siguiente manera: tenemos nuestro propio sistema, como una extranet en la que cargamos todos los viajes y cobramos una comisión por cada reserva realizada con éxito.

Y ya está. Como valor añadido para los proveedores locales, les traemos turistas internacionales de alta calidad, gente que realmente está interesada en esto, y a las comunidades locales, las promovemos. También facilitamos la incorporación.

Por supuesto, existe la posibilidad de subir todos los cursos uno mismo, pero es un proceso un poco laborioso. Así que hacemos toda la redacción y todas las cosas hechas por nosotros mismos.

Jay: ¿Puede destacar alguna asociación y colaboración? ¿En qué enfoque trabajáis? Como tener un mercado, ¿verdad? Hay que comercializar por ambos lados desde el punto de vista del marketing y dar vida a esta plataforma. ¿Qué retos habéis tenido que afrontar y cómo los habéis superado?

Alex: Sí, sin duda. Es un negocio con dos caras, así que es importante que crezca a la vez. Sí, por nuestra experiencia, de momento nos centramos sobre todo en incorporar nuevos viajes a más destinos.

Crear páginas de aterrizaje es trabajar el tráfico orgánico, y generar contenido útil relacionado con esos destinos. Y luego ya viene básicamente la segunda parte, que es la demanda. Por tanto, siempre que haya un mercado de viajes con más ofertas de viajes de algún nicho específico en algún segmento concreto, aumentan las posibilidades de que este cliente pueda ser recurrente.

Y ahora, de acuerdo, vine a México...

pero ustedes se han ido en América también. Vale, la próxima vez que me acuerde de vosotros, os buscaré mi email, y la confirmación de la reserva. También dais algún descuento para vuestros clientes actuales.

Así que puede ser genial. Voy a volver. Así que ahí es donde nos estamos centrando. Definitivamente es un reto. Creo que la parte más difícil es la incorporación de nuevas giras, porque, como ya se ha dicho, de momento lo hacemos todo nosotros.

Es un proceso bastante laborioso porque implica muchas actividades relacionadas con el SEO, la investigación de palabras clave específicas que pueden ser competitivas, que pueden aparecer realmente en la primera página, obtener los puntos fuertes potenciales de nuestro sitio web, nuestro dominio, etc.

Utilizamos algunas herramientas específicas que nos ayudan a analizar e integrar el texto de la manera que puede ser realmente buscable. Pero entonces también apoyar la página de destino, algunos como este es toda una diversión.

Digamos que la gente que busca inspiración ya quiere ir a este país y nosotros queremos ir a este destino. Así que probablemente esta parte de creación de contenidos, redacción y SEO sea la más laboriosa.

En algún momento, tenemos previsto ofrecer a los proveedores la posibilidad de hacerlo ellos mismos. Es algo que puede automatizar las cosas y agilizarlas. Pero sí, eso será en un futuro próximo.

Jay: Y en términos de como para esto, para usted, la aventura Vibe, ¿hay un bootstrap 100 %? Ya sabes lo difícil que es empezar desde cero con una startup o una plataforma. Entonces, ¿cómo fueron tus viajes en términos de bootstrapping o conseguir financiación o cómo fue el proceso?

Alex: Sí, estaba completamente quieto. Es un proyecto de arranque completo. Así que sólo algunos ahorros personales se invirtieron desde el principio. Y la inversión principal es el tiempo.

El tiempo es para aprender cosas,

de probar cosas. De momento, somos un equipo de 8 personas. Pero sí, desde que empezamos desde muy, muy poco, y de hecho tuvimos que renacer por completo porque la pandemia fue un periodo muy difícil.

Así que tuvimos que empezar casi desde el principio, en cuanto al equipo y el proceso. Pero sí, nos recuperaríamos financieramente. Financiamos nuestro propio crecimiento. Nosotros, desde casi el principio, hemos sido una empresa rentable autofinanciada, por lo que podemos financiar nuestro propio crecimiento orgánico. Pero, por supuesto, no nos limitamos a nosotros mismos.

En algún momento,

nos planteamos conseguir alguna inversión inteligente, que no es cuestión de conseguir fondos porque necesitamos una pista de aterrizaje concreta que no podemos sobrepasar. Como he dicho antes, podemos financiarnos.

Pero en algún momento, llegamos al cuando está bien, todo está listo, la vela, el barco está aquí. Lo que necesitamos es sólo un ala fuerte para cruzar el océano. Ahí es donde podríamos ver que hay alguna inversión inteligente para darnos un impulso extra, quizá para marketing o quizá para reforzar algo en nuestro equipo.

Jay: Y construir un negocio de éxito requiere adaptación. Ya que ha mencionado el COVID-19, ¿cómo ha respondido a los retos que ha planteado, sobre todo porque ha afectado predominantemente al sector de los viajes?

Alex: Sí, en efecto. Creo que la industria de viajes fue la más efectiva. Y todo el mundo lo vio. Se cerraron las fronteras y se cancelaron los vuelos. Yo tenía un amigo mío que estaba de visita desde China, visitando México en ese momento.

En lugar de quedarse dos semanas,

tienes que quedarte medio año sólo porque todos los vuelos fueron cancelados. No podías volver. Fue divertido al principio, pero luego fue un poco raro. No puedes volver.

Pero sí, al principio tuvimos que limitar un poco nuestro funcionamiento para reducir, digamos, el número de horas de trabajo porque esencialmente no había reservas. No teníamos ingresos. Lo que nos ayudó es que teníamos algunos ahorros, y pudimos superarlos.

Pero al final, lo que también nos ayudó durante la pandemia fue la visita virtual. Nos invitaron. Había un proyecto de Amazon, Amazon Explore.

Así que durante la pandemia, fue una gran tendencia. Un montón de nuevas empresas para visitas virtuales estaban apareciendo algunas de las plataformas más conocidas que en realidad a bordo de este tipo de curso fue Viator, y Airbnb todavía lo está haciendo. También estaba Amazon.

¡Así que fue genial!

Recibimos un gran apoyo y formación. Los clientes nos hicieron muchas reservas, como visitas virtuales de una hora en Ciudad de México.

Al final, probablemente teníamos más de 25 o algo así. Así que eso fue realmente útil en este punto. Y otras empresas de visitas virtuales se pusieron en contacto con nosotros. Así que pudimos hacerlo. También probamos las visitas guiadas gratuitas porque eran durante la pandemia.

Algunas personas, yo diría que sobre todo el público más joven, seguía viajando, porque México nunca lo cerró. Así que muchos jóvenes norteamericanos seguían viniendo. Pero en su mayoría buscaban este tipo específico de experiencias, que son de bajo presupuesto, recorridos gratuitos a pie.

Así que el objetivo principal era hacer todo lo posible para seguir generando empleo,

sólo para seguir dando trabajo a nuestros guías, recorridos virtuales y recorridos gratuitos a pie, porque en México hubo muy poco apoyo del gobierno a la gente que perdió su trabajo, específicamente a los de los recorridos.

Por eso intentamos aprovechar cualquier oportunidad que se nos presentaba. Esas dos visitas virtuales y las visitas gratuitas a pie eran, yo diría, las más importantes en ese momento.

Jay: Y como viajero que eres, ¿qué opinas, por ejemplo, de las plataformas de intercambio de casas o de las que subarriendan propiedades a viajeros? ¿Tal vez para viajes lentos o para trabajadores a distancia?

Alex: Yo no lo he probado. Quiero decir, necesito un período más largo para el trabajo a distancia con un espacio Airbnb más largo y así sucesivamente. Así que ha estado en el mercado por un tiempo.

Personalmente, veo un enorme potencial desde el punto de vista empresarial, pero siempre que hay potencial, significa que hay demanda y que hay un problema con esto. Así que, sí, como usted ha mencionado, el nómada digital cosa y trabajo distante, esto es algo que comenzó durante las pandemias y está aumentando el porcentaje de personas en Estados Unidos, Europa y en todo el mundo que pueden trabajar a distancia desde cualquier parte del mundo está aumentando y más personas tienen básicamente más libertad personal.

Así que creo que este viaje lento sólo crecerá...

Y luego, si ya vas a algún sitio y tienes tu propia casa, desde un punto de vista, puedes ponerlo como Airbnb. Pero creo que es más fácil y también puede traer más confianza a la gente que empieza primero a formar parte de la plataforma porque es como una comunidad específica. Así que personalmente aún no lo he probado, pero estoy deseando que llegue esta oportunidad. Creo que es un gran comienzo.

Jay: Y antes de terminar el programa, me gustaría terminar con tres preguntas. Una es, ¿cuál es la única verdad sobre ti que mantienes?

Alex: Yo diría. Uno, tal vez la persistencia. Siempre tal vez incluso terquedad. Pero si hablamos de algunos méritos profesionales, probablemente se llame persistencia. Como trabajar en lo que realmente crees.

Creo que eso también es importante. No basta con ser persistente. La persistencia, en mi opinión, sólo puede persistir cuando existe cierta creencia de que sabes por qué lo estás haciendo.

Jay: ¿Y qué significa para ti vivir un estilo de vida consciente?

Alex: Creo que es como saber por qué vives y cuáles son tus objetivos. Una vez que sabemos por qué hacemos las cosas cada día, por qué vamos al trabajo, por qué nos levantamos temprano, por qué hacemos esto y aquello, creo que esa es la pregunta más importante.

Si la conocemos, podemos responderla sinceramente ante nosotros mismos. Esta pregunta ¿por qué? Probablemente sea la pregunta más difícil. Podemos decir que si empezamos a vivir de forma más consciente y actuamos.

Jay: ¿Y qué impacto quieres dejar en este mundo?

Alex: Creo que en general es ser útil, servir a la gente, dejar algún impacto positivo en este mundo. Por el momento, mis principales aspiraciones están relacionadas con las aventuras vibrantes, al igual que el proyecto en el que estamos trabajando. Y hacer que viajar sea realmente más eficiente.

Eso puede tener un impacto positivo global en la vida de las personas. A los viajeros, para que sus viajes sean más transformadores, más conscientes, más educativos, más satisfactorios.

Pero también mirar a las personas que prestan esos servicios de viaje para mejorar su desarrollo socioeconómico, porque todavía, por desgracia, la mayoría de los desplazamientos, por ejemplo, se producen en lugares muy limitados y los flujos no son iguales.

Por ejemplo,

en México, 80 %, de fronteras sólo están entre los cinco principales destinos de viaje. Y el país tiene más de 20 aeropuertos internacionales y muchas cosas que visitar. Así que sí.

Jay: Gracias por compartirlo y gracias por estar en el programa.

Alex: Muchas gracias.